En beslutning om at basere kommunens økonomi på selvbudgettering tilbage i 2023 har givet pote for Vejle Kommune. Tre år senere står det klart, at strategien har givet kommunen et økonomisk overskud på godt 239 millioner kroner.
I forbindelse med vedtagelsen af budgettet for 2025 blev knap 92 millioner kroner af overskuddet allerede brugt til at sikre balance på det skattefinansierede område i 2026. Dermed står Vejle Kommune nu med lidt under 148 millioner kroner, som kan anvendes til nye prioriteringer.
Et flertal i byrådet er blevet enige om at afsætte 50 millioner kroner til strategisk jordopkøb.
Formålet er at understøtte Vejles fortsatte udvikling som en attraktiv kommune for både borgere og virksomheder. Jordopkøbene skal blandt andet muliggøre nye bolig- og erhvervsområder, understøtte centrale byudviklingsprojekter som etableringen af Syddansk Universitets afdeling på Nordkajen, og sikre balance i kommunens model for køb og salg af erhvervsjord.
En del af midlerne – 20 millioner kroner – går desuden til at føre penge tilbage til den pulje for strategiske opkøb, som byrådet tidligere har besluttet at styrke.
De resterende knap 98 millioner kroner holdes i reserve og vil blive prioriteret i forbindelse med budgetforhandlingerne for 2026. Her står kommunen over for en række vigtige beslutninger, hvor behov og ønsker inden for blandt andet velfærd, vedligeholdelse, klima og infrastruktur skal afvejes mod de økonomiske muligheder.
Derfor er forligspartierne enige om at samle det fulde økonomiske råderum – herunder restbeløbet fra selvbudgetteringsgevinsten – og først tage endelig stilling efter sommerferien.
Selvom pengene til jordopkøb udlægges fra kommunekassen i 2025, sker det med et klart krav om, at de 50 millioner kroner tilbageføres i budget 2026. På den måde kan opkøbene gennemføres med det samme, uden at gå på kompromis med den ansvarlige linje, som kendetegner kommunens økonomistyring.
Den konkrete anvendelse af midlerne til jordkøb vil ske i henhold til gældende praksis. Det betyder, at hver enkelt sag skal behandles og godkendes politisk i Økonomiudvalget, før den kan gennemføres.
Målet er at fastholde den vækst og fremdrift, som Vejle har oplevet i de senere år. Vejle Kommune er siden 2015 vokset med knap 12.000 indbyggere. Aktuelt har kommunen godt 122.000 indbyggere, mens der bor lidt over 62.000 personer i selve Vejle by.
