Virksomheden InventWood fra Maryland har lanceret et såkaldt “Superwood”, som ifølge firmaet er op til ti gange stærkere end stål målt på vægt og samtidig seks gange lettere.
Det skriver CNN.
Materialet er udviklet af den kinesiskfødte materialeforsker Liangbing Hu, der i sin tid på University of Maryland begyndte at eksperimentere med at forbedre træ på molekylært niveau.
Ved at koge træet i en kemisk opløsning og derefter presse det under højt tryk fjernes luftlommerne i cellestrukturen, så træet bliver langt tættere og hårdere end almindeligt træ.
Resultatet er et naturmateriale, der ligner og føles som træ, men som er væsentligt stærkere, mere modstandsdygtigt mod slag og råd samt næsten immun over for svamp og insekter. Det får også topkarakterer i brandtests.
Supertræet fremstilles på InventWoods fabrik i Maryland og skal først bruges til udendørs formål som facadebeklædning og terrasser, før det senere introduceres til møbler, gulve og indvendige vægge.
Ifølge direktør Alex Lau kan Supertræ gøre bygninger op til fire gange lettere og dermed mere modstandsdygtige mod jordskælv og nemmere at opføre.
– Det ligner træ, og når det testes, opfører det sig som træ. Bortset fra at det er meget stærkere og meget bedre end træ inden for stort set alle aspekter, som vi har testet, siger Alex Lau til CNN.
Selvom produktionen stadig er dyrere og mere CO2-tung end almindeligt træ, udleder den kun en tiendedel af, hvad stålproduktion gør. Målet er, at Supertræ skal kunne konkurrere direkte med stål som byggemateriale.
Udviklingen falder sammen med en global tendens, hvor træ igen vinder indpas i byggeriet som et klimavenligt alternativ til beton og stål.
Eksperter vurderer, at stærkere og mere holdbare træprodukter som “Superwood” kan gøre det lettere at bygge højere, smukkere og mere bæredygtige bygninger i fremtiden.
